孵  鸡

   春天来了！又到了一年一度孵鸡的最佳季节。

      随着机械化养鸡事业的不断发展、进步，人工养鸡这一古老的农家副业已淡出人们的生活，了解、掌握有趣而又充满生机的人工孵鸡过程的人越来越少。这里我把自己多年来观察、学习老婆人工孵鸡的故事介绍给读者，对大家或有启示。

      因我家住郊县矿区，地域开阔，是人工养鸡的好地方。老婆幼年长在山东农村，耳濡目染，喜欢上了养鸡。听说她八、九岁时，就能判断母鸡什么时候抱窝。趁大人不注意，从鸡窝里拿出几只鸡蛋，到一个被农具的小屋里，把蛋放在事先备好的草筐里，让母鸡孵化。二十几天后，大人们奇怪的发现院子里多了一群小鸡，一问，才知道是她的“杰作”。大人们的赞许，使她乐不可支，慢慢地成了“博学多闻”的行家里手，也带出了我这个“半瓶醋”的学生。

       孵化前，先要选好个大、形好的种蛋，然后用纸筒套在蛋上，对着电灯一个个的照，看看是否已受精（此技术至今我还没掌握）。选好已受精的种蛋后，把它放进事先准备好铺了干稻草的小筐里（只能摆一层，约15只左右），然后就开始物色抱窝的母鸡，要求是体健、羽毛有光泽，最关键的是要发现它已有了生理上想孵鸡的反应。原来，母鸡下蛋也是有周期性的，有个休养生息的规律。每天下一只，连下三、四只后，它就要歇上一天、两天（俗称歇窝）。有的母鸡三、四次“歇窝”之后就要“抱窝”，此时它不仅不下蛋，而且还会选择蓬松的沙土地或草丛，用爪子刨一个和自己身体差不多大的浅坑，长时间的（有时足整天）趴在坑里不动，做出孵蛋的姿态，此时的母鸡就被称为抱窝鸡。把选好的抱窝鸡放进已摆好蛋的小筐里，让母鸡的爪子踩在鸡蛋上面，为防止惊吓，上面再盖上一只小筐，孵鸡，就这样开始了。

     “接受任务”后的母鸡非常“尽职”。首先，它的体温迅速升高，有一次老婆把正在孵小鸡的母鸡拎起来，让我把手伸进它的翅膀下试试温度，喝！与发高烧的病人体温差不多，足足有40℃。它用力张开双翅，把筐中的蛋全部罩起来，而且不吃不喝，从不离开。不仅如此，为了让鸡蛋均匀受热，它还要拥挤的空间内，不停地一只一保地为鸡蛋轮流翻身，无一遗漏。有一天晚上，老婆把孵鸡的小筐悄悄搬进卧室，放在一尺方凳上，息灯不久，我就听到筐内传来鸡蛋壳之间相互磨擦的声音，老婆对我耳语道，听！母鸡又在翻蛋了。

      为了保证母鸡的体力，老婆每晚定时把母鸡从小筐里抱出来排便、喂稻、喂水（一定要是温水），虽然母鸡不太情愿，但也能就范。此时一定要用旧棉衣把筐中的鸡蛋盖严，以防降温。此时只见母鸡一边咕咕叫着，安慰它尚未出长的孩子，一边吃稻、喝水、排便。速度之快，令人吃惊。更让人吃惊的是在母鸡坚硬的大便中还发现有好多根白色的虫子，有一、二毫米粗，五、六公分长，老婆说这是鸡肚中的蛔虫，被鸡的高体温给烧死了。原来鸡的体内也出蛔虫！吃饱喝足排净之后，把母鸡抱回筐内，它又开始辛勤地工作了。

       经过二十一天周而复始的孵化，小鸡们开始陆续出壳了，听到筐内不时传出来小鸡那稚嫩的唧唧声，老婆的脸上一次次挂满笑容。如果到了第二十二天还有的蛋没有孵出小鸡，那就是“坏蛋”。骂人的歇后语“二十一天不出的”就是这样来的。为此，提醒那些偏爱草鸡蛋的朋友，市场上那些蛋皮特别光亮的草鸡蛋千万别买，因为那是被母鸡翻动了二十一天的坏蛋！

       小鸡一出壳双腿就能站立，而且叫声不止，鸡妈妈会带它在安全的地方不停的走动练腿，并发出有规律的咕咕声，为此保持母子之间的联系和距离，一旦小鸡离鸡妈妈太远，它的叫声会变大、变急，鸡妈妈也会举目回望，加大叫声，让孩子及早归队。平日里，鸡是怕猫、怕狗的。但正在带小鸡的鸡妈妈却一反常态，凶狠无比，只要有猫狗靠近小鸡群，它就立即张开双翅，昂首挺胸，高声大叫，飞也似的向敌人冲去。为了保护自己的孩子，鸡妈妈真是连命都不顾了。而此时猫、狗的状态只能是闻风丧胆，这真是“两军交战勇者胜”啊！

       为了让小鸡尽快长大，鸡妈妈总是不停的帮小鸡觅食，当它发现“美食”后，就咕咕的叫着，让孩子们过来吃，或用嘴把食物送到孩子跟前。虽然，此时它已骨瘦如柴，但自己却一口都不肯吃（主人此时别忘了另外为它“开小灶”）。多么伟大的母爱！

       经过两三个目的“言传身教”，小鸡们长到二、三两重时，鸡妈妈认为孩子们已“长大成人”，就“忍痛割爱”，不再呵护它们了，此时鸡妈妈的咕咕声停止了，只顾自己觅食，小鸡如再靠近它，它就会毫不留情的啄它，让它“滚一边去”！度过夏、秋两个丰衣足食的季节之后，初冬，新生的母鸡开始下蛋，“传宗接代”就又开始了。

       世间万物，适者生存，真乃千真万确也。